Les dangers du chlore dans l'eau du robinet

Dans le souci de garantir la santé publique, l'eau potable est traitée par divers procédés chimiques pour éliminer les bactéries, les virus et les parasites qui peuvent provoquer des maladies. Un de ces traitements est la chloration, qui consiste à ajouter du chlore à l'eau pour désinfecter et tuer les germes. Cependant, bien que le chlore joue un rôle essentiel dans la purification de l'eau, il présente aussi des risques pour la santé.

La chloration : un outil de désinfection

Le chlore a été largement utilisé comme désinfectant dans le traitement de l'eau potable depuis le début du 20ème siècle. En raison de ses propriétés antimicrobiennes puissantes, le chlore est très efficace pour tuer une grande variété de micro-organismes pathogènes présents dans l'eau.

En raison de son efficacité et de son faible coût, la chloration est devenue une méthode standard de traitement de l'eau dans de nombreux pays. Cependant, malgré ses avantages indéniables, l'utilisation du chlore n'est pas sans risques.

Les dangers du chlore : sous-produits de désinfection

Lorsque le chlore est ajouté à l'eau pour tuer les bactéries et autres micro-organismes, il réagit avec les matières organiques présentes dans l'eau pour former des sous-produits de la désinfection (SPD). Parmi ces SPD, les plus courants sont les trihalométhanes (THM) et les acides haloacétiques (AHA). Ces composés sont préoccupants, car ils ont été liés à divers problèmes de santé.

Les THM et les AHA ont été associés à un risque accru de cancer, en particulier le cancer de la vessie et le cancer colorectal. De plus, certaines recherches suggèrent que l'exposition à ces SPD peut également être liée à des problèmes de reproduction et de développement, y compris les fausses couches et les défauts de naissance.

La qualité de l'air intérieur

L'eau chlorée n'affecte pas seulement notre santé lorsque nous la consommons, mais également quand nous l'utilisons pour nous doucher ou prendre un bain. Lorsque l'eau chaude se vaporise, le chlore et les SPD sont libérés dans l'air. Ces composés sont ensuite inhalés, ce qui peut provoquer ou aggraver des problèmes respiratoires comme l'asthme et les allergies.

Dangers pour l'environnement

L'utilisation excessive de chlore a également des effets néfastes sur l'environnement. Le chlore est toxique pour la faune aquatique, notamment les poissons et les invertébrés. De plus, les SPD s'accumulent dans l'environnement, posant un risque à long terme pour les écosystèmes aquatiques.

Comment se protéger du chlore dans l'eau du robinet

Alors, que peut-on faire face à ces risques ? Il existe plusieurs méthodes pour réduire notre exposition au chlore et aux SPD. Cela comprend l'utilisation d'un filtre à eau ou d'un osmoseur qui éliminent une grande partie du chlore et des sous-produits de la désinfection pour notre eau à usage alimentaire. Il est également possible de réduire l'exposition au chlore dans l'air en prenant des douches plus courtes, en utilisant un ventilateur pour dissiper les vapeurs, en ouvrant la fenêtre de la salle de bain ou idéalement d'installer un filtre douche.

En outre, les réglementations sur le traitement de l'eau doivent continuer à être renforcées afin de garantir la sécurité de l'eau potable tout en minimisant l'utilisation de chlore.
Il est important de noter que malgré les risques potentiels associés au chlore dans l'eau potable, les bénéfices pour la santé publique de l'élimination des pathogènes dangereux sont considérables. Dans de nombreux endroits du monde, l'absence d'accès à de l'eau potable propre et sûre entraîne des maladies et des décès. Cependant, cela ne signifie pas que nous devrions ignorer les dangers possibles du chlore. Au contraire, cela souligne l'importance de continuer à rechercher des méthodes de désinfection de l'eau plus sûres et plus efficaces.

Par ailleurs, de plus en plus de recherches sont menées sur des alternatives au chlore pour la désinfection de l'eau. Certaines de ces alternatives incluent l'ozone, le dioxyde de chlore, l'ultraviolet et d'autres procédés de traitement avancés. Ces technologies ont le potentiel de fournir une eau potable sûre avec moins de risques pour la santé humaine et l'environnement.

En conclusion, bien que le chlore joue un rôle important dans la fourniture d'eau potable sûre, il est essentiel de prendre conscience des dangers qu'il peut présenter. Il est nécessaire de rechercher continuellement des alternatives plus sûres et d'adopter des pratiques qui réduisent notre exposition à ce produit chimique et à ses sous-produits de désinfection.